コンピュータで仕事をするものにとって、シリコンバレーの次に重要な工場地帯といえる台湾が、壊滅的ダメージを受けた。ハイテク産業が最優先された復興はすでに始まっていた９月３０日（木）、それでも「値上げ」が怖くなり、僕は遂にデスクトップ環境のグレードアップを決意するに至る。
　まず、現在の状況をまとめる。

　さて今回は、遂にCPU（マザーボードも）を買い換えることにする。実はかなり前から、次のアップグレードでの目標は決まっていた。
　Dual CPU！！
　なにせ、メインにNT、趣味にBeOSを走らせているマシンだから、マルチプロセッサにせねば損というもの。しかも、流行のCeleron Dual（デュアロンってやつね）ならば、5万円代のアップグレードでも、部分的にはPentium3を抜けるではないか！やるしか！
　いや、実はCeleron Dualには若干の抵抗があった。CeleronはAMDなどの互換CPUメーカーが作る低価格な商品に対抗するべく発売された、Intel市場独占作戦用CPUだからだ。独占は気に入らない。群雄割拠するのがよい。一時は「AMD Athlonにしようか」とも悩んだのだ。しかし、マルチプロセッサに「対応」できるのはIntel製のCPUしかない現状ではどうしようもなかった。許してくれ、AMD。願わくば、マルチプロセッサ対応のAthlonを……。
　早速、市場調査のために愛車メルセデス（という名前をつけた自転車）をこいで、まずは学校裏のソフトアイランド大橋店まで向かう。時に午前１１時。今日は日差しが強い。
「棚卸のため臨時休業」
　愛車メルセデスは、空気圧も万全だ。目指すは博多、TWO-TOPとソフトアイランド博多店だ。
「中間決算のため臨時休業」
　やけに日差しが強い。畜生。アプライド本店は空港方面にまっすぐの所にある。地元・福岡のお店だ、ダイエーホークスも優勝したことだし。
　アプライドは営業していた。が、ＤＩＹコーナーが以前より弱まった感がある。この店は残念ながら値段では他店にビハインドを喫しているので、せめて品揃えで勝負して欲しいものだ。ああ、地場産業。商工会議所の人のような溜息を吐いて、店を去る。

　キャナルシティでは、Ｔ−ＺＯＮＥがダイエー優勝記念セールを行っている筈だ。愛車を急がせ、汗を流してキャナルに辿り着く。
　Ｔ−ＺＯＮＥのＤＩＹコーナーも、日増しに質が落ちているようだ。品揃えが悪い。15分で去る。
　嫌気がするほどに暑い。時計を見たらばもうとっくに12時を過ぎていた。天神方面に 期待を寄せつつ、途中ベスト電器本店に寄ってみた。
　５階の怪しい無線屋が、ＤＯＳ／Ｖパーツに手を出していることを知る。怪しさ倍増である。この店では、中古のＤＯＳ／Ｖノートも置いてある。486クラスのが。そしてその前には、このぐらいのスペックのマシンに手を出した方がオトクだ、といった趣旨の張り紙があって、かなりクール。必読。

　さて天神。ＺＥＥＸにあるＯＡシステムプラザとパルテックが良きライバルであることは以前も書いた通り。近頃は、パルテックの売り場面積縮小が物語るように、ＯＡシステムプラザ優勢である。これもまた予想通りで、ちょっと残念。
　ここにきてようやく、まともにＣＰＵ様やマザーボード様を拝むことができるようになった。有難いことです。まるで後光が差している。
　さて、気になる商品の実態はというと、ＯＡシステムプラザの方がパルテックよりも安く、ほぼ秋葉原通販価格。なるほど、最近では特価品でなければ差が生まれないようだ。至る所に「ダイエー優勝」の文字も踊るが、だから「値下げ」と書いていないところをみると、普段からこの値段なのではないだろうか。
　それにしても、メモリは高いなー。実は、最安値に近い9800円で128MBのSDRAMを買ったのだが、それは全くの偶然だった。次の週には値上がりが始まっていて驚いたもんだ。

　さて、天神には最近、ビックカメラがやって来た。ここにもＤＩＹコーナーがあるので、寄ってみることにする。ふむ、やはり専門店のようにはいかないようで、品揃えも値段もイマイチだった。だが、ここは「ダイエー優勝１２％ポイント還元」セール中。１２％。この数字、後で気づくことになるのだが、侮れなかった。これからの博多天神買い出しでは、ビックカメラを選択肢に入れる必要があるようだ。

以上、駆け足で第一日目の買い出し紀行を振り返った。このとき、時計は15時を示していた。そして僕は、ネット上に特価情報があるかもしれないと思い立ち、一路大学へ向けて愛車メルセデスのペダルを踏んだのだった。

以下、次回。いよいよ買い物本番。